Le référencement naturel (ou « organique ») est le principal outil de toute stratégie de SEO (Search Engine Optimization). Il vise à améliorer la visibilité d’un site ou d’un ensemble de pages web sur les moteurs de recherche, point de départ de nombreux Internautes. Le but du référencement naturel est de faire apparaître le site

Le référencement naturel (ou « organique ») est le principal outil de toute stratégie de SEO (Search Engine Optimization). Il vise à améliorer la visibilité d’un site ou d’un ensemble de pages web sur les moteurs de recherche, point de départ de nombreux Internautes. Le but du référencement naturel est de faire apparaître le site web référencé dans les tout premiers résultats de recherche naturels (au sens « non sponsorisés ») des moteurs de recherche pour une requête ou un ensemble de requêtes donnés, composées d’un ou plusieurs mots-clés.

Les moteurs de recherche utilisent le web lui-même pour déterminer la notoriété et la pertinence des pages sur une thématique donnée. Par conséquent, la stratégie de référencement naturel consiste à référencer un site web auprès d’autres sites et annuaires, de préférence traitant de la même thématique que le site à référencer. Il s’agit donc de faire découvrir le site à référencer aux autres webmasters en vue d’augmenter le nombre de liens entrants, à savoir de liens tiers pointant vers le site à référencer. Les moteurs de recherche reprendront donc naturellement (d’où le nom) le site référencé dans leurs résultats de recherche classiques.

Les utilisateurs des moteurs de recherche utilisant de un à trois mots pour qualifier leur recherche, les moteurs de recherche classent les pages web par pertinence sur des mots-clés et expressions donnés. Cette classification tient compte :

• du contenu des pages du site à référencer ;

ainsi que de son voisinage, à savoir :

• du contenu et du contexte des liens entrants (les liens pointant vers le site à référencer) ;
• de la notoriété des pages où apparaissent ces liens entrants ;
• du contenu des pages liées depuis le site à référencer ;
• de la notoriété des pages liées.

Un référencement naturel consiste alors à associer au site référencé, ainsi qu’aux pages qui le composent :

• d’une part, en priorité, des liens entrants auxquels on associe des mots-clés servant au référencement sur les moteurs de recherche émanant de pages de grande notoriété et portant sur un sujet similaire aux pages référencées ;
• d’autre part, dans une moindre mesure, des liens sortants vers des pages de grande notoriété traitant d’un sujet similaire aux pages référencées.

L’intérêt d’un référencement naturel est d’acquérir de la notoriété et de la visibilité sur Internet à moyen terme et ainsi générer du trafic qualifié meilleur marché que les solutions à base de liens sponsorisés.

Ce référencement naturel engendre deux sources de trafic :

• dans un premier temps, le trafic (généralement relativement faible) issu des sites référents où le site a été référencé ;
• dans un deuxième temps, le trafic (généralement relativement fort) issu des moteurs de recherche.

Enfin, il sera noté que le référencement naturel doit s’inscrire dans une stratégie marketing à moyen terme. En effet, l’impact d’un référencement naturel n’est pas immédiat, nécessitant généralement au moins 3 mois pour en voir les premiers résultats. En contrepartie, le référencement naturel a l’avantage de s’inscrire dans la durée, ses résultats perdurant généralement 6 à 12 mois après une campagne de référencement.